คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส Christopher Columbus ชาวเมืองเจนัว ประเทศอิตาลี รับจ้างพระนางอิสเลลา แห่งสเปน เดินทางสำรวจพบทวีปอเมริกา ใน ค.ศ. 1492 (พ.ศ. 2035) และในการเดินทางครั้งที่ 3 ปี ค.ศ. 1498 (พ.ศ. 2041) โคลัมบัสได้เดินทางสำรวจ เกาะตรินิแดดและเดินทางผ่านปากแม่น้ำโอริโนโค แต่ไม่ได้สำรวจบนฝั่ง ต่อมาในปี ค.ศ. 1499 นักเดินเรือชาวอิตาเลียน ชื่อ อเมริโก เวสปุกชี Americo Vespucci เดินทางสำรวจให้กับสเปน ได้แล่นเรือสำรวจชายฝั่งประเทศเวเนสุเอลา ทะเลสาบมาราไคโบ สำรวจชายฝั่งทางตะวันออกของทวีปอเมริกาใต้จนพบ ปากแม่น้ำ ริโอเดอลาพลาตา อเมริโก เวสปุกชี ตั้งชื่อดินแดนที่เขาสำรวจว่า โลกใหม่ New World ต่อมา Martin Waldsee Muller ชาวเยอรมันเป็นศาสตราจารย์ ในมหาวิทยาลัย แห่งหนึ่งในประเทศฝรั่งเศส ได้นำรายงานเกี่ยวกับโลกใหม่ของอเมริโก เวสปุกชี มาแต่งเป็นตำรา และเรียกโลกใหม่ว่า อเมริกา เพื่อเป็นเกียรติแก่ Americo Vespucci   หลังจาก โคลัมบัส ถึงแก่กรรมแล้ว ชาวยุโรปคนแรกที่ทราบความจริงว่า ดินแดนที่โคลัมบัส พบ ไม่ใช่อินเดียหรือเอเชียคือ นูเนซ บัลบัว Nunez Balboa นักเดินเรือสเปน ได้เดินเรือสำรวจคอคอดปานามา เพื่อหาทองคำ ในปี ค.ศ. 1513 (พ.ศ. 2056) นูเนซ บัลบัว ได้ข้ามคอคอดดอเรี่ยน Dorian ข้ามเทือกเขาก็ได้เห็นมหาสมุทรที่มีน้ำสีครามแผ่กว้างไปจนสุดสายตา ซึ่งทำให้มีความยินดีมาก จึงออกเดินทางต่อมาจนถึงวันที่ 29 กันยายน ค.ศ. 1513 บัลบัวกับพวกก็ไปถึงฝั่งทะเล เขาตั้งชื่อว่า ทะเลใต้ ภายหลังนักเดินเรือ ชาวโปรตุเกส ชื่อ เฟอร์ดินานด์ แมกเจลแลน Ferdinand Magellan รับจ้างเดินเรือรอบโลกให้สเปนโดยอ้อมทางตอนใต้ทวีปอเมริกาใต้ สู่ทะเลที่ บัลบัวมองเห็น ขณะนั้นท้องทะเลเงียบสงบ Magellan จึงตั้งชื่อมหาสมุทรนั้นว่า แปซิฟิก เขาเดินทางต่อไปพบหมู่เกาะซึ่งเขาตั้งชื่อว่า เซนต์ลาซารุส St. LaZarus แล้วเดินเรือต่อถึงเกาะเซบู Cebu สู้รบกับชาวพื้นเมืองและเสียชีวิต ลูกเรือของ Magellan ชื่อเซบาสเตียน เดลคาโน Sebastiab Delcano คุมเรือที่เหลือเดินทางอ้อมแหลมกู๊ดโฮป ทางใต้ทวีปอัฟริกากลับทวีปยุโรป จากเหตุการณ์นี้ แมกเจลแลน ได้รับการยกย่องว่า เป็นผู้เดินทางรอบโลกได้เป็นคนแรก สเปนประกาศว่า เกาะเซนต์ลาซารุส St. LaZarus เป็นอาณานิคมของตน แม่ทัพเรือของสเปน ชื่อ วิลลาโลโบส Villalobos เปลี่ยนชื่อเกาะนี้ว่า ฟิลิปปินส์ เพื่อเป็นเกียรติแด่พระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งสเปน