ประชากรและเชื้อชาติ
         ประชากรประมาณ 12.6 ล้านคน  เชื่อกันว่าชาวอะบอริจินบนทวีปออสเตรเลียล่องเรือมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมาถึงทวีปออสเตรเลียในระหว่างยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย อย่างน้อยเป็นเวลา 50,000 ปีมาช่วง เวลาที่ชาวยุโรปค้นพบทวีปออสเตรเลียและเข้ามาตั้งถิ่นฐานนั้น มีชาวอะบอริจินถึงหนึ่งล้านคนอาศัยอยู่ทั่วทั้งทวีปมาก่อนแล้ว โดยยังชีพด้วยการล่าสัตว์และเก็บของป่า ชาวอะบอริจินเหล่านั้นกระจัดกระจายกันอยู่ใน 300 เผ่า มีภาษาพูดแตกต่างกันถึง 250 ภาษา และอีก 700 ภาษาถิ่น  ชาวอะบอริจินแต่ละเผ่ามีความผูกพันทางจิตใจกับผืนแผ่นดินเฉพาะแห่ง แต่ก็เดินทางอย่างกว้างขวางเพื่อทำการค้า หาแหล่งน้ำ และพืชผลตามฤดูกาล และเพื่อเข้าร่วมชุมนุมในพิธีกรรมและพิธีบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์  
                อังกฤษแผ่อำนาจมาถึงทวีปออสเตรเลียและใช้เป็นที่อาศัยของนักโทษ ในศตวรรษที่ 17 นักสำรวจชาวยุโรปจำนวนหนึ่งได้ล่องเรือเลียบชายฝั่งของออสเตรเลีย ซึ่งในขณะนั้นเรียกกันว่านิวฮอลแลนด์  อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงปี 1770 กัปตัน James Cook ได้อ้างสิทธิครอบครองชายฝั่งตะวันออกนี้เพื่อประเทศอังกฤษ ดินแดนห่างไกลที่ค้นพบใหม่นี้ถูกใช้เป็นอาณานิคมสำหรับการลงโทษผู้กระทำผิด วันที่ 26 มกราคม 1788 กองเรือที่หนึ่งซึ่งมีจำนวน 11 ลำ ได้ขนผู้โดยสารมาถึงท่าเรือซิดนีย์จำนวน 1,500 คน โดยครึ่งหนึ่งเป็นนักโทษ จวบจนกระทั่งการขนส่งนักโทษสิ้นสุดลงในปี 1868 มีนักโทษชายหญิงเดินทางมาถึงออสเตรเลียจำนวน 160,000 คน
                การค้นพบทองคำในรัฐเซาท์ออสเตรเลียและตอนกลางของรัฐวิกตอเรียในปี 1851 ดึงดูดชายหนุ่มหลายพันคนและหญิงสาวจำนวนหนึ่งที่รักการผจญภัยจากดินแดนอาณานิคมต่าง ๆ ให้หลั่งไหลเข้ามา นอกจากนี้ ยังมีนักเสี่ยงโชคจากจีนอีกประประเทศอื่นอีกจำนวนมากจากทั่วโลกพากันมุ่งหน้ามาสมทบอีกด้วย  ความพยายามของผู้ว่าการจากอังกฤษ เพื่อบังคับใช้กฎระเบียบ ซึ่งได้แก่การพิจารณาออกใบอนุญาตขุดทองรายเดือน และการใช้กำลังทหารกดขี่ข่มเหง ได้นำไปสู่การต่อสู้นองเลือดกับเจ้าหน้าที่ของรัฐ แม้ว่าจะมีความรุนแรงเกิดขึ้นที่เหมืองทอง ความมั่งคั่งจากทองคำและขนสัตว์ได้ก่อให้เกิดการลงทุนขนานใหญ่ในเมืองเมลเบิร์นและเมืองซิดนีย์ ทั้งสองเมืองได้กลายเป็นนครอันทันสมัย  ออสเตรเลียเปลี่ยนสถานะเป็นประเทศ รัฐทั้งหกของออสเตรเลียได้รวมกันเป็นประเทศภายใต้รัฐธรรมนูญเดียวกันเมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1901  หนึ่งในจำนวนภารกิจแรก ๆ ของรัฐสภาใหม่ของออสเตรเลียในขณะนั้นคือการออกกฎหมาย ซึ่งต่อมารู้จักกันในชื่อ White Australian Policy ซึ่งกำหนดให้เฉพาะผู้ที่เกิดในยุโรปเท่านั้นที่มีสิทธิอพยพเข้ามาอยู่อาศัยในออสเตรเลียได้  แต่การปฏิบัตินี้ก็ถูกยกเลิกไปทีละน้อยหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ปัจจุบันออสเตรเลียมีประชากรที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติเป็นอันมาก โดยมาจากกว่า 200 ประเทศ 
                ประเทศออสเตรเลียมีประชากรประมาณ 21 ล้านคน ประชากรของชาวออสเตรเลียส่วนใหญ่เป็นชาวผิวขาว โดยเฉพาะชาวอังกฤษ และชาวพื้นเมืองดั้งเดิม พวกอะบอริจินเพียงเล็กน้อย